O snorkel é um equipamento que pode ser visto em modelos off-road, como jipes e SUVs. Trata-se de um sistema que lembra uma chaminé instalada, em geral, na lateral da parte dianteira, junto ao motor. Porém, não se trata de uma saída, mas sim de uma entrada de ar.
Ou seja, ele fica no alto para evitar que o motor aspire água. Assim, segundo o engenheiro mecânico Daniel Bassoli, o objetivo é justamente elevar a tomada de ar que vai para o motor. “Assim, permite que o veículo atravesse locais alagados”, diz o também diretor da Federação Nacional dos Organismos de Inspeção Veicular (Fenive).
Portanto, sua função é reduzir o risco do chamado “calço hidráulico”. Se entrar água no propulsor, as consequências são graves. Como resultado, os prejuízos também serão bem salgados. Além disso, o snorkel também contribui para evitar que o motor aspire muita poeira. Ou seja, é útil sobretudo em veículos que geralmente são usados em aventuras off-road.
Porém, o equipamento deve estar de acordo com o tipo de veículo. Caso contrário, pode trazer uma falsa sensação de segurança ao motorista. Além disso, deve ser bem vedado. “Por isso, deve ser instalado por empresas especializadas.”
Portanto, Bassoli alerta para evitar o chamado snorkel do tipo “universal”. Conforme alguns vendedores, há equipamentos que servem em diversos, e diferentes, tipos de veículos. Segundo o especialista, o equipamento adequado reduz o risco de haver falhas na instalação. Além disso, a pressão de aspiração e o fluxo de ar devem atender aos requisitos de cada modelo de carro.
Seja como for, a manutenção do snorkel não tem segredo. Bassoli recomenda a verificação das vedações, fixação e incrustações internas periodicamente. “Ou sempre após o veículo enfrentar algum trecho alagado ou muito empoeirado.” Nesse caso, ele sugere remover eventuais resíduos para que o sistema de admissão de ar funcione de maneira eficiente.