Três cidades foram selecionadas para o Desafio Cidades Sustentáveis, promovido pela Fundação Toyota Mobility. Veneza (Itália), Detroit (Estados Unidos) e Varanasi (Índia) dividirão o prêmio de U$ 9 milhões, equivalentes a cerca de R$ 47,21 milhões, para desenvolver projetos de inovação em mobilidade em seus países.
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As vencedoras foram escolhidas a partir de uma lista de dez cidades anunciadas em novembro de 2023. Fortaleza, capital do Ceará, estava entre as dez colocadas, mas não se classificou. Ao todo, mais de 150 cidades de 46 países participaram do desafio. Além dos recursos da Fundação Toyota, as três cidades selecionadas receberão apoio da Challenge Works, com foco em inovação aberta e com a organização ambiental, World Resources Institute.
De acordo com a Fundação, a iniciativa global pretende ajudar as cidades a acelerar suas ações em mobilidade sustentável. “[A ação] reunirá cidades e inovadores para implementar soluções de mobilidade que possam reduzir o carbono, melhorar a acessibilidade e usar dados para construir sistemas de transporte mais resilientes.”, explicam.
Pelos próximos dois meses após o anúncio, as cidades terão acesso a inovadores globais e ao prêmio em dinheiro, para desenvolver projetos urbanos. Durante o período da ação, as cidades poderão testar, desenvolver e implementar soluções utilizando dados do mundo real, com acesso a departamentos de transporte e infraestrutura.
A ação escolheu as soluções inovadoras que melhor atendiam às necessidades de cada cidade inscrita, de acordo com os critérios do próprio Desafio Cidades. Dentre os prêmios, além dos US$ 3 milhões em financiamento, cada cidade tem acesso à apoio prático da Fundação e de parceiros. O valor também inclui mais U$ 100 mil para apoiar a participação da cidade no Desafio e capacitar a equipe envolvida.
Os três Desafios da Cidade deverão abordar diferentes áreas da mobilidade sustentável, em compasso com o contexto local específico. Dentre os temas, estarão a expansão do acesso a modos de transporte seguros, acessíveis e inclusivos.
O desafio de Veneza, lançado em 11 de junho de 2024, aborda o sistema multimodal da região. Com mistura de transporte terrestre e aquático, a cidade investe em infraestrutura e serviços de mobilidade sustentável para o contexto local. De acordo com o documento de divulgação, a cidade deverá focar em soluções inovadoras que mudem comportamentos, incentivando uma maior utilização e adoção de modos de transporte sustentáveis existentes.
Já a cidade de Detroit busca inovações que possam ajudar a cidade a implantar soluções de mobilidade limpas e econômicas como parte da transição energética na região. O Desafio está focado no Mercado Oriental, o maior centro de produção e distribuição de alimentos do País, onde tem surgido uma crescente presença residencial e comercial.
A região turística de Varanasi, terceira cidade selecionada, recebe um grande fluxo de visitantes. Embora crucial como fonte financeira do município, a entrada de turistas tem gerado preocupações sobre segurança. O Desafio de Varanasi tem como objetivo buscar soluções inovadoras que tornem as áreas movimentadas da cidade mais seguras e mais acessíveis. O público-alvo inclui tanto turistas religiosos quanto residentes locais, também tratando os membros vulneráveis da população, por exemplo.