“A frota de elétricos ainda é nova e não tem grande volume para reciclagem ou reúso, mas possuímos capacidade para trabalhar com 50 toneladas, por mês, e estamos expandindo para 100 toneladas. Acreditamos que vai existir demanda para isso”, afirma Noronha.

A Energy Source desenvolveu e patenteou, em parceria com a Unesp de São João da Boa Vista (SP), cidade que também é a sede da empresa, uma tecnologia de reciclagem utilizando a hidrometalurgia (processo que evita queima, desperdício de materiais e emissão de dióxido de carbono), em busca do menor impacto ambiental, um processo escalável e que fosse economicamente viável.

“Começamos a operar, de forma industrial, em janeiro de 2021. Hoje, no Brasil, somos a primeira planta de hidrometalurgia que tem, em todo o seu ciclo, a taxa de eficiência de até 97% de recuperação. Aterro zero e zero emissão de CO2. Somos uma mineradora urbana.” Além do lítio, as baterias possuem níquel, cobre, alumínio, grafite e cobalto.

Entenda o processo

A pirometalurgia, técnica largamente utilizada para a reciclagem de baterias de lítio, baseada na queima do material, é extremamente prejudicial ao meio ambiente, pois, além do baixíssimo reaproveitamento dos materiais, emite grandes quantidades de CO2 – principal gás responsável pelo efeito estufa. A Energy Source utiliza uma combinação de técnicas, protegida por segredo industrial.

Em um primeiro momento, é realizado um processamento que resulta em um produto batizado de Black Mass. Na segunda etapa, esse material é processado, via solução hidrometalúrgica – método químico para separação de metais. Ao término do processo, toda essa matéria-prima é reinserida na cadeia produtiva, fechando o ciclo da reciclagem com êxito. Para entender melhor esse processo, confira o esquema abaixo.