Paulo Saldiva: A primeira delas é usar máscara, sempre, e apenas retirá-la para se hidratar, de preferência fazendo isso com seu próprio copo ou garrafa. Caso compre sua água ou outros tipos de líquido, é importante higienizar o recipiente com álcool em gel. No caso de quem pedala, vejo que algumas pessoas têm usado esses espaços para substituir aulas de alto rendimento como speening, que fariam na academia. Isso não é recomendável, porque, pela intensidade do treinamento, ocorre uma perda de pressão por causa da máscara, então, a ventilação fica prejudicada e a primeira atitude é baixá-la, o que pode ser uma ameaça a si próprio e aos demais. E é importante lembrar que a alta velocidade pode ser perigosa, colocando em risco os iniciantes ou mesmo as crianças. Outro aspecto é manter o distanciamento, pois sempre há um pouco de aglomeração nos semáforos ou nos pontos de largada, no caso das ciclofaixas e ciclovias. Observar isso é importante, bem como se há pessoas sem máscara e com o vidro aberto dentro dos carros. Eu chamo atenção de algumas pessoas no meu trajeto e ninguém gosta, mas é fundamental ter esses cuidados.

Sobre o distanciamento ao ar livre, há alguma recomendação que seja consenso para a prática de atividades físicas?

Saldiva: Depende muito de onde a pessoa está, mas, ao ar livre, usamos a recomendação de 1,5 a 2 metros de distância, que foi o distanciamento adotado na época dos surtos da tuberculose. Como eu disse, em ambientes abertos, o vírus não consegue ficar por muito tempo suspenso. Já, em locais fechados, acontece o oposto: li um estudo no começo da pandemia de um hospital em Hong Kong em que um paciente com coronavírus contaminou pelo menos outras 16 pessoas internadas, pois o vírus seguiu o fluxo do ar-condicionado.

Diversos países estão adotando ou estendendo incentivos ao uso das bikes na pandemia. Em São Paulo, tivemos aumento de 158 quilômetros em ciclofaixas e ciclovias, em março. É suficiente para incentivar o uso desse modal?

Saldiva: Está melhorando. Eu acho que estamos no caminho certo. Mas ainda falta aumentar a abrangência dessas ações para outros bairros periféricos e adotar uma estratégia para acoplar o uso das bicicletas ao nosso sistema de transporte coletivo. Acredito que, dessa forma, boa parte da população poderá passar a usar a bicicleta como meio de transporte alternativo ao carro, no futuro. Em Copacabana, no Rio de Janeiro, mais da metade do que chega aos quiosques da orla é transportado de bike, o que acontece, em menor volume, também na região central de São Paulo. Isso passa por uma questão de mudança cultural também, o que é sempre mais lento: quando comecei a trabalhar de bicicleta, me olhavam torto, eu era o “pobretão”, em uma década em que o seu status era ditado pela marca e ano do seu automóvel. Algum tempo depois, andar de bicicleta era coisa de tribos, de gente descolada da Vila Madalena. A bike nunca foi levada a sério. Atualmente, vejo que as pessoas estão entendendo que a bicicleta é uma estratégia de promoção de saúde e diminuição da poluição. À medida que as cidades do mundo evoluem – e a sociedade também –, os governos passam a oferecer mais e mais incentivos para que as pessoas adotem a bicicleta, em todos os níveis sociais.

Algumas das ciclofaixas estão localizadas em locais de muita concentração veicular e de poluição, como nas avenidas Paulista, Faria Lima e Sumaré, entre outras. Quais recomendações aos praticantes de caminhada e ciclistas para que a prática seja saudável?

Saldiva: Nós estamos constantemente medindo a poluição e o impacto em quem pratica atividades físicas. O que podemos dizer é que, de maneira geral, os estudos mostram que, se a exposição à poluição for de até duas horas diárias, há ganho, e não perda, aos praticantes. Então, para quem trabalha o dia todo fazendo entregas nesses locais, a situação fica complicada, porque não é possível evitar os horários de pico, que é uma das recomendações. Tanto que, se você passar um lenço umedecido no rosto de um cicloentregador, ele sairá cinza de tanta poluição. Para quem pratica atividade física em locais de parque, como o próprio Ibirapuera, uma dica é ficar apenas nas vias internas, sem ir aos limites próximos das ruas: pouca gente sabe, mas essa medida simples diminui a exposição à poluição em até 30%. 

Alguns dos poucos efeitos positivos da pandemia são a melhora na qualidade do ar nas cidades e a adoção da prática de home office que alivia o trânsito. Como estender esses benefícios no pós-pandemia?

Saldiva: Todas as pandemias trouxeram, ao longo da história, avanços importantes. A malária, em Roma, na Itália, no século 18, mostrou a necessidade de reforma do espaço urbano para diminuir infecções sanitárias. Com a peste negra, surgiu a demanda por vacinas, e essas são transformações que surgem para melhorar uma situação de crise. Com a pandemia da covid-19, houve redução no volume de carros circulando, melhoria na qualidade do ar – que, até hoje, felizmente, não voltou aos níveis médios de antes da pandemia – e muita gente passou a usar bicicleta. Acredito que muitas pessoas que subiram numa bike nesse período não vão mais descer dela e muita coisa que achávamos impossível se mostrou possível, como trabalhar a partir de casa em muitas profissões. Nosso prefeito, que era contrário às ciclofaixas e acreditava que elas atrapalhavam o trânsito, mudou de ideia com a forte adesão da população e tem investido na ampliação dessas vias. As pessoas, sobretudo os mais jovens, estão questionando a posse dos automóveis, algo parecido com o que aconteceu com o cigarro, há alguns anos. Então, acredito que tudo isso foi impulsionado pela pandemia e, em alguma medida, vai continuar depois dela.

Como o senhor analisa a poluição atmosférica da cidade de São Paulo nos últimos anos? Quais são os principais responsáveis por esses resultados?

Saldiva: Nós temos o Laboratório de Poluição Atmosférica Experimental, na Universidade de São Paulo (USP), que mede, constantemente, a poluição. Com o isolamento mais rigoroso, especialmente no ano passado, diminuíram muito os níveis de poluentes, mas isso não se manteve. Porém, de qualquer maneira, não retornamos aos níveis anteriores, o que é positivo. Hoje, a poluição está entre 20% e 30% abaixo do que tínhamos antes da pandemia. É um problema muito grave. Costumávamos dizer, há algumas décadas, que a poluição era uma causa em busca de uma doença. Agora, já sabemos que ela está associada à mortalidade prematura de 7 milhões de crianças, por ano, no mundo, além de doenças como câncer de pulmão e de bexiga, entre outras. Os motores a combustão são os principais responsáveis e as montadoras já estão tomando algumas medidas, como se adequar para atender a políticas de regulação de emissões, produzindo veículos elétricos ou híbridos e até mesmo entrando no segmento de locação de veículos, com base no que comentei que muitos jovens já não valorizam mais a posse de um automóvel.