“A vantagem do câmbio manual é a manutenção mais barata, pois é mais fácil encontrar peças e reparadores”, afirma o engenheiro de mecânica automotiva Marco Barreto, coordenador do curso de mecânica automotiva da Pós-Graduação do Centro Universitário FEI. 

Câmbio automático

Sem intervenção do motorista, o câmbio automático cuida de todo o processo de seleção das marchas. Seu projeto adota as chamadas engrenagens planetárias, que agrupam diversas engrenagens menores com diferentes tamanhos. 

A troca de marcha ocorre quando o sistema interpreta a velocidade do carro e a rotação do motor, a fim de criar uma combinação de engrenagens mais favorável no interior da planetária. 

A conexão entre a caixa de transmissão automática e o motor é indireta, graças ao conversor de torque. Ele armazena um fluido interno, bombeado pelo motor, fazendo com que outra peça, em forma de turbina, se movimente e execute a transferência de força. “O câmbio automático é mais eficiente e custa menos para manter que o automatizado”, revela Barreto.

Câmbio automatizado

O funcionamento do câmbio automatizado é parecido com o do manual. A diferença é que um sistema computadorizado aciona a embreagem e a troca das marchas. Barreto explica que a transmissão de dupla embreagem é a evolução do câmbio automatizado convencional: “Ela fica no meio do caminho da manual e da automática.”

Os modelos dotados com esse sistema realizam a troca mais rápida, precisa e suave. “Enquanto uma marcha está em funcionamento, a próxima já está pré-engatada, reduzindo o tempo de troca e a perda de força entre uma mudança e outra”, diz. Na transmissão automatizada de dupla embreagem, uma embreagem é responsável pelas marchas pares e outra se incumbe das ímpares.

Câmbio CVT

“O câmbio CVT (continuously variable transmission, ou transmissão continuamente variável) não tem engrenagens e funciona através de duas polias interligadas com uma correia metálica no meio”, explica Barreto. O sistema cria relações de marchas virtualmente infinitas, sem trancos de uma passagem para outra. O CVT tem condições de identificar qual é a faixa ideal de rotação do motor e modifica a relação entre a polia que envia a força do motor e a polia que recebe essa força na caixa de transmissão. Uma vez mantendo o veículo na faixa ideal de rotação, o consumo de combustível é mais econômico.