Os automóveis usam freios a tambor, comuns nas rodas traseiras, ou a disco, que atuam mais nas dianteiras. 

No primeiro caso, o cabo do freio de emergência passa diretamente para as sapatas do freio, sem exigir componentes adicionais. 

Já o segundo é ativado pela pressão do pedal de frenagem: um fluido é enviado por um sistema hidráulico para as pinças, montadas em cada lado do disco. Elas contêm pistões que pressionam as pastilhas, criando o atrito necessário para diminuir a rotação das rodas. 

Freio eletrônico

“O freio eletrônico é composto por um conjunto de componentes eletroeletrônicos, que enviam os sinais de acionamento pela rede CAN [do inglês Controller Area Network] da arquitetura eletrônica do veículo”, explica o docente. 

Esse sistema pode receber uma série de programações para a comunicação com outros controles de segurança, como o ABS (sistema de freios antitravamento). “A desvantagem é que, em caso de pane, ou mesmo a falta de energia de alimentação na parte elétrica do veículo, ele ficará inoperante.”

O freio eletrônico, que ocupa o lugar do freio de mão, para o carro a um simples toque no botão (que geralmente fica perto do câmbio) e dispensa a necessidade de puxar a alavanca depois de estacioná-lo ou enquanto está parado em uma subida.

Menos espaço

O sistema eletrônico utiliza um módulo próprio ou separado e, dependendo do fabricante, tem a função do módulo de controle de estabilidade. Uma vez acionado, emite um sinal para ativar os motores elétricos contidos nas pinças de freio traseiras. 

O freio eletrônico ocupa menos espaço no console central, característica que viabiliza a instalação de porta-objetos e carregador de celular por indução, por exemplo.

Se o motorista esquecer-se de acionar o freio de estacionamento, o sistema entra em ação automaticamente, desde que a alavanca do câmbio automático seja colocada nas posições P (Park) ou N (Neutro), e o cinto de segurança do motorista esteja desafivelado.

Manutenção mais cara

O freio eletrônico tem vantagens, como travar as rodas traseiras durante alguns segundos até que o motorista comece a acelerar em subidas íngremes, por exemplo. Ele também mantém o veículo parado mesmo se o motorista tirar o pé do pedal de frenagem e o câmbio estiver na posição D (Drive). 

Em contrapartida, o custo de manutenção é maior em comparação ao freio de mão. Isso ocorre porque os sistemas eletrônicos geralmente requerem equipamentos especializados e técnicos treinados para realização de eventuais reparos.