Em meados dos anos 1990, a Bosch apresentou um protótipo com motor flex fuel, ou seja, que podia ser abastecido com etanol e gasolina ao mesmo tempo e em qualquer proporção. O sistema estreou na indústria automotiva brasileira em 2003, rendeu o prêmio FINEP de inovação à empresa e se modernizou continuamente com o lançamento do Flex-Start, sistema de partida a frio que dispensa o tradicional tanquinho de gasolina para partir o motor. 

Drive-by-wire

“O cerco em torno das emissões continuou se fechando”, diz Palásio. “Era preciso desenvolver soluções para reduzir cada vez mais o nível de poluentes despejados no meio ambiente.” Em 2007, a Bosch deu mais um importante passo nessa direção com o drive-by-wire, tecnologia que executa a aceleração por impulsos elétricos transmitidos para a unidade de controle do motor (ECU), sem a necessidade de cabos. O drive-by-wire ajuda a diminuir as emissões e contribui substancialmente para dirigibilidade dos veículos flex.

A preocupação com a emissão de CO2 não é uma exclusividade do Brasil; ela afeta o mundo todo. Por isso, as novidades não podem parar. Soluções como injeção direta, start-stop e o downsizing dos motores – com a expansão dos tricilíndricos – também conquistaram o mercado. “Algumas novidades surgiram para contribuirem para o motorista dirigir de forma mais econômica, como a luz no painel que avisa a hora certa de trocar a marcha”, salienta Alexandre Uchimura, gerente de novos negócios de eletrificação da divisão Powertrain Solutions da Bosch.

A evolução do powertrain se depara agora com uma das etapas mais importantes de sua trajetória: a eletrificação. Uchimura comenta que o marco regulatório que trata da eficiência energética tem sido a mola propulsora da eletromobilidade e fala da importância dos modelos híbridos flex.

“O etanol ajuda na resposta à questão climática. É um combustível renovável, diminui os gases de efeito estufa e sua produção implica na absorção do CO2 que foi emitido pelos escapamentos dos carros”, explica. “O Brasil precisa desenhar o caminho para o futuro e a solução não se dará em cima apenas de uma tecnologia, seja ela híbrida flex ou elétrica.”

Poço à roda

Segundo estimativas da Bosch, 20 milhões de veículos eletrificados serão produzidos até 2025, o que coloca a mobilidade elétrica como importante área de atuação da empresa. Isso não significa, porém, que a Bosch deixará de trabalhar intensamente no aprimoramento das tecnologias de combustão. Afinal, 85 milhões de novos veículos movidos a gasolina, diesel e etanol estarão circulando no mundo também em 2025.

Uchimura destaca o conceito chamado de “poço à roda”, que leva em conta a emissão de CO2 de um combustível desde a sua produção até a distribuição. Os veículos elétricos contribuem para melhorar a pegada de carbono quando carregados com energia gerada a partir de fontes limpas e renováveis. “No Brasil, o combustível flex, a infraestrutura de distribuição e a matriz elétrica vinda das hidrelétricas formam uma combinação ideal para a redução dos poluentes”, diz.

Para ele, a transição é lenta e gradual. “As tecnologias estão associadas às questões de legislação e, além disso, a eletrificação deve ser contemplada de acordo com nossa realidade”, defende. “Mas uma coisa é certa: a Bosch sempre atenderá todas as demandas ligadas aos novos tempos da mobilidade.”