O motor híbrido leve é dotado de um sistema de recuperação de energia com um novo tipo de alternador e conjunto elétrico de 48 V. Com ele, o veículo é capaz de se movimentar usando eletricidade por um breve intervalo ou então ganhar potência adicional por alguns segundos em situações como uma ultrapassagem. A energia é armazenada em uma pequena bateria de íons de lítio

Híbrido em série

Ele possui dois sistemas propulsores – um a combustão e outro elétrico – e é movimentado somente pelo segundo. Contudo, os dois motores estão ligados em série e o motor a combustão começa a trabalhar para alimentar a bateria de acordo com a necessidade do automóvel.

Híbrido em paralelo

Atualmente, trata-se de um dos sistemas híbrido mais populares da indústria automobilística. O veículo entra em funcionamento por meio do motor a combustão e pelo elétrico individualmente ou por ambos ao mesmo tempo. Para justificar o nome do propulsor, cada sistema move um eixo em trabalho paralelo.

Híbrido misto

O sistema do híbrido misto é considerado o mais complexo, embora atue com muita eficiência. Ele tem uma central eletrônica que analisa vários parâmetros e escolhe qual é o tipo de propulsão mais vantajoso para cada situação – 100% elétrico ou com o auxílio do motor a combustão

Híbrido plug-in

Em relação aos outros sistemas híbridos, o plug-in apresenta a vantagem da bateria poder ser recarregada em uma tomada externa – tal como um modelo 100% elétrico. Além disso, ele oferece mais autonomia que o híbrido convencional. A exemplo dos demais modelos híbridos, ele consegue fazer a regeneração de energia, que será utilizada em frenagens e desacelerações.

Híbrido flex

Apresentado, no Brasil, com o Toyota Corolla, em 2019, esse sistema é uma inovação entre os propulsores híbridos. A montadora japonesa se baseou no sistema híbrido misto do Prius para desenvolver o conjunto e optou por usar o motor flex, que também pode receber etanol no tanque, combustível renovável que produz menos impacto ambiental se comparado à gasolina e ao diesel. 

Híbrido com célula a combustível

O diferencial desse sistema – ainda não disponível no mercado brasileiro – é que ele não tem bateria de alta capacidade, mas sim uma célula (pilha) a combustível alimentada por hidrogênio (ou outro combustível como bioetanol), que produz energia para os motores elétricos, tendo como único subproduto a água. Sorte do meio ambiente. Em contrapartida, para se tornar viável, esse sistema fica refém de uma rede de abastecimento de hidrogênio. Uma das fontes mais poluentes de hidrogênio é o gás natural, que prejudica o efeito estufa. De toda forma, os primeiros testes de veículos movidos a célula a combustível reduziram suas emissões em mais de 30%.

Elétrico puro

Ao contrário do que se imagina, o automóvel totalmente elétrico – como o Renault Zoe – tem um princípio bem simples, uma vez que é equipado com uma bateria carregada por tomada externa, a fim de alimentar um ou mais motores elétricos. Por causa da capacidade de regenerar energia, é possível aumentar sua autonomia com a eletricidade gerada nas frenagens e nas desacelerações.

Elétrico com extensor de autonomia

O carro com extensor de autonomia não deixa de ser elétrico puro. Mas ele também possui um motor a combustão com uma só utilidade: ajudar na geração de eletricidade e garantir maior autonomia. Apesar dessa contribuição, pode-se dizer que os automóveis com extensores são movidos apenas pelos motores eletrificados.