De acordo com o grupo de pesquisadores, formado também por Aron Cheng, da Escola de Economia de Londres, e Min-Seok Pang, da Temple University na Filadélfia, o ganho econômico, social e ambiental que a tecnologia de tráfego pode gerar é bastante relevante.

O trio analisou os dados gerados por tecnologias inteligentes de transporte urbano usadas em 99 áreas urbanas americanas. A lista inclui Chicago, Los Angeles, Atlanta, Nova York, Houston, Dallas e Washington.

A compilação abrangeu duas décadas, de 1994 a 2014. Segundo Pavlou, apenas na questão financeira, houve uma economia da ordem de US$ 4,7 bilhões em um ano para as cidades.

Sem sistemas inteligentes de tráfego, afirmam os pesquisadores, esse dinheiro seria perdido devido a queda de produtividade das pessoas presas nos congestionamentos. A quantidade de horas poupadas por milhões de pessoas que deixaram de ficar no trânsito é da ordem de 175 milhões, informa o trabalho.  

Serviços online de informação de tráfego

De acordo com os pesquisadores, o uso da tecnologia pode ser ainda mais eficiente se houver uma combinação de fatores. Os motoristas precisam usar cada vez mais serviços online de informação de tráfego, e os governos devem incorporar mais funções avançadas em seus sistemas de monitoramento.

Nos Estados Unidos, as grandes cidades têm o número de telefone 511 à disposição dos cidadãos que queiram obter notícias atualizadas dos congestionamentos nas áreas em que vivem. 

Para Pavlou, as análises sugerem alternativas à solução de simplesmente construir mais e maiores rodovias para absorver o crescimento da população e do tráfego. “Usar sistemas tecnológicos em larga escala em conjunto com aplicativos de tráfego em tempo real é mais barato e mais eficiente do que apenas gastar dinheiro para expandir e manter os sistemas viários”, afirma.