Os modelos com essa tecnologia foram feitos para atuar no transbordo da colheita. Como resultado, a produtividade praticamente dobra em cerca de um ano. Entre as vantagens, os caminhões semiautônomos eliminam a destruição de brotos. Ou seja, os pneus não passam sobre as novas mudas durante a colheita. Isso é possível graças a um sistema de georreferência de alta precisão que faz com que o caminhão circule pelo plantio sem esmagar os brotos de cana. E cada marca desenvolve seu próprio sistema de geolocalização.

Volvo é o primeiro dos Caminhões semiautônomos do Brasil

A Volvo oferece a versão do VM 32 com nível 2 de autonomia. Isso significa que o caminhão trafega sozinho durante a colheita de cana. De acordo com a Volvo, esse é um segmento que perde cerca de 12% dos brotos da planta durante a colheita por causa da devastação provocada pelos pneus dos caminhões semiautônomos. O VM, no modo autônomo, reduz a quase zero  essa destruição, graças ao sistema de geolocalização. O caminhão utiliza pneus de alta flutuação, que ajudam a reduzir os impactos no solo.

O VM traz duas antenas de alta precisão para o navegador GPS e o Volvo Dynamic Steering (VDS). O sistema de direção com assistência elétrica deixa o volante “mais leve” e faz com que o Volvo seja mais fácil de manobrar.

O caminhão da marca sueca foi lançado no País, em 2016, na versão 6×4. E começou a operar nas lavouras de cana-de-açúcar da Usina Santa Terezinha, em Maringá (PR).

O VM eleito é equipado com motor MWM de 330 cv de potência a 2.200 rpm e 133 mkgf de torque entregues entre 1.200 rpm e 1.600 rpm. O seis cilindros em linha tem sistema Common Rail de injeção de diesel. O câmbio é automatizado de 12 velocidades. O peso bruto total (PBT) do VM é de 32 toneladas. E sua capacidade de carga líquida é de 24 toneladas.

Axor e Atego autônomos

A Mercedes-Benz oferece o caminhão autônomo Axor 3131 e o Atego 2730,  ambos são 6×4. O sistema, de nível 2, foi desenvolvido em parceria com a empresa brasileira de tecnologia Grunner, de Lençóis Paulista (SP).

O sistema também foi desenvolvido para operar no transbordo da colheita. Como resultado, a produtividade praticamente dobrou em cerca de um ano. Para ter uma ideia, na safra 2017/2018 da Agrocana Caiana, onde os caminhões da estrela operam, foram colhidas 118 toneladas de cana-de- açúcar por hectare. Antes do início da operação do caminhão autônomo, a cooperativa colhia 69 toneladas por hectare. E assim como o modelo da Volvo, o sistema da MB também elimina a perda de brotos.

O Axor 3131 tem capacidade de carga líquida de 20 toneladas e o Atego 2730 oferece 14 de carga líquida. O Axor 3131 tem motor OM-926 de seis cilindros em linha turbodiesel, que gera 310 cv de potência a 2.200 rpm. O torque, de 122 mkgf, é entregue entre 1.200 e 1.600 rpm. O câmbio é o Comfortshift, uma caixa semiautomatizada de 16 marchas, o PBT é de 31 toneladas. Já o Atego tem o mesmo motor, porém, desenvolve 286 cv a 2.200 rpm e torque de 114 mkgf de 1.200 a 1.600 rpm. E seu PBT é de 23 toneladas.

Vantagens operacionais

Com o fim do “pisoteamento” dos brotos, a longevidade do canavial também aumentou. Antes dos caminhões autônomos a cada cinco anos, era preciso fazer o replantio dos brotos. Agora, a expectativa é que o intervalo médio passe para cerca de nove anos. Um ser humano, mesmo que seja muito bem treinado, dificilmente conseguirá obter o mesmo nível de resultado.

O sistema autônomo da Mercedes-Benz também utiliza sistema de geolocalização. Graças ao navegador GPS de alta precisão, a margem de erro é de 2,5 centímetros. Isso faz com que o caminhão mantenha sempre a trajetória entre as filas de plantas, separadas por “ruas” com cerca de 90 centímetros de largura.

Entre as adaptações feitas nos caminhões autônomos, está a bitola (distância entre as rodas do mesmo eixo) de 3 metros. No caminhão original, a do eixo dianteiro é de 2,62 metros e a do traseiro, de 1,8. O aumento foi de, respectivamente, 38 centímetros e 1,2 metro.

A operação, na prática

O caminhão autônomo roda paralelamente à colheitadeira, que é geralmente autônoma. Durante a operação, a distância entre os dois veículos fica em torno de 1 metro. Para garantir a segurança, há um motorista no caminhão e um operador na máquina agrícola. Mas nenhum dos dois aciona qualquer tipo de comando.

Um braço mecânico da colheitadeira despeja a cana picada na carroceria do caminhão. Ao fim do carregamento, o motorista assume a direção e leva o Axor até o local em que será feito o transbordo da carga para veículos maiores.

O caminhão anda com precisão sem destruir os brotos graças ao sistema de geolocalização. A colheitadeira também é autônoma.

Os caminhões semiautônomos têm todos os comandos presentes em um veículo comum, como volante, pedais e alavanca de câmbio. Do pátio de estacionamento até a plantação é o motorista que conduz o caminhão.

Ao chegar à lavoura, o próprio motorista ativa o modo autônomo do caminhão, por meio de uma tela sensível ao toque. O equipamento remete a um grande tablet. Ainda assim, o profissional fica o tempo todo na cabine para agir em caso de pane ou se for preciso fazer alguma manobra mais complexa, por exemplo.

Há vários dispositivos focados na prevenção de acidentes. Radares e sensores identificam obstáculos, pessoas e mesmo animais à frente. Nesse caso, os freios serão acionados de forma automática, independentemente da ação do motorista. O caminhão também opera no modo autônomo em marcha à ré.

No caminhão autônomo, o navegador GPS é de alta precisão e ele atua em conjunto com o piloto automático. O sistema utiliza uma série de parâmetros para manter o veículo no trajeto preestabelecido. Nesse caso, entre as filas da plantação de cana.

O caminhão é conduzido pelo motorista para chegar até o campo, manobrar ou transportar a cana colhida para o veículo de transbordo. 

O representante da Volkswagen Caminhões e Ônibus ainda está em desenvolvimento. Mas, quando a tecnologia chegar, deverá ser equipada no Constellation 31.280 ou no 31.330, modelos da marca direcionados às atividades de cana-de-açúcar.