Por fim, perceberam que aquele motorzão era mais adequado a uma motocicleta voltada ao turismo e que alcançasse grandes distâncias. Assim nascia esse ícone em duas rodas. Confira a seguir evolução de cada versão do modelo.

1975: GL1000 Gold Wing – a primeira

Com um motorzão de 999cm³, refrigeração líquida e quatro cilindros opostos fixado horizontalmente, a primeira GL 1000 Gold Wing combinava uma excelente velocidade de cruzeiro com um conforto nunca antes experimentado em duas rodas com seus 80 cavalos de potência máxima. O modelo foi o primeiro de série da Honda equipado com transmissão final por eixo-cardã – uma característica que permanece até hoje.

Seu sucesso foi tanto que, já em 1976, a Honda lançou uma série especial da GL1000, mostrando que a moto realmente foi bem aceita no mercado. Em 1979, a fabricante japonesa abre sua primeira fábrica na América do Norte, pois 80% da produção da Gold Wing era destinada aos Estados Unidos.

1980: GL 1100 Gold Wing e GL 1100 Gold Wing Interstate

Enquanto a GL 1000 desafiava a segmentação com sua mistura de potência esportiva com conforto touring, a GL 1100, lançada cinco anos depois, estabeleceu o modelo como uma grã-turismo por excelência.

O motor maior – de 1085 cm³ – foi desenvolvido para oferecer mais torque do que potência e a maior distância entre-eixos garantiu mais estabilidade ao conjunto e amplo espaço para piloto e garupa. A suspensão a ar também estabeleceu novos parâmetros para a pilotagem de motocicletas.

No mesmo ano, foi lançada a versão Interstate, que introduziu carenagem, malas laterais e top case como itens de série que continuam até hoje.

1982: GL1100 Gold Wing Aspencade

A mais luxuosa Gold Wing até aquela data oferecia inúmeros itens e equipamentos de série. Os mimos do modelo iam de um painel com tela de LCD, rádio amador e compressor de ar na moto.

1985: GL1200 Limited Edition

A posição da Gold Wing como uma touring ganhou força com a aposentadoria da versão standard GL 1200 sem carenagem e o lançamento da GL 1200 Limited Edition (edição limitada). Completa, a edição limitada tinha injeção eletrônica de combustível, sistema de som com quatro alto-falantes, piloto automático, suspensão traseira ajustável, computador de bordo e pintura metálica na cor dourada.

1988: GL1500 Gold Wing

O objetivo do projeto de 1988 parecia impossível: a nova Gold Wing tinha de ser mais silenciosa, mais suave, confortável e ainda melhor nas curvas. Para isso, a equipe de desenvolvimento testou 15 diferentes configurações em mais de 60 protótipos. Nascia assim a GL 1500 com seis cilindros que, por mais de uma década, definiu os parâmetros de motocicletas grã-turismo de luxo.

2001: GL1800 Gold Wing

Após oito anos de desenvolvimento, a GL 1800 levou a família Gold Wing a um patamar antes inimaginável. Um dos grandes responsáveis por isso foi Masanori Aoki, líder do projeto e responsável por desenvolver diversos sucessos da Honda, entre eles a CBR600F3.

Muitas configurações de motores foram testadas e rejeitadas até que em 2001, a primeira GL 1800 foi lançada com um motor de seis cilindros opostos fixado horizontalmente a um quadro de alumínio. Seu baixo centro de gravidade garantia estabilidade e maneabilidade impressionantes na estrada para uma moto de 1800 cc.

2006: Primeira moto com airbag

O modelo de 2006, lançado primeiramente nos Estados Unidos, trazia o primeiro air-bag de série do mundo em uma motocicleta. Aliás, primeiro e único até hoje. Além disso, o modelo teve lanternas traseiras remodelados e um painel renovado.

2012: Renovada

A Gold Wing passou por um bom face-lift. Além disso, a linha de produção passou a ser Kumamoto, no Japão. O modelo atual mantém essa identidade visual, mas ganhou aperfeiçoamentos em seu sistema de som, como conexão para iPod e entrada USB.

2018: Rainha das estradas

A mais recente geração da Honda Gold Wing GL 1800 manteve a cilindrada, mas ganhou motor com quatro válvulas por cilindros. Com isso ganhou potência e torque, além de perder 40 kg de peso.

Para manter o reinado, a Gold Wing herdou tecnologias dos automóveis Honda, como o câmbio de dupla embreagem (DCT) com sete marchas e trocas automáticas. Além da suspensão dianteira do tipo double-wishbone inspirada no esportivo Honda NSX.

2025: Edição de 50 anos

A Honda Gold Wing comemora 50 anos em 2025 com uma edição especial, a GL1800 Gold Wing Tour 50th Anniversary, disponível em cores exclusivas como dourado, marrom e vermelho. Além disso, as edições comemorativas trazem detalhes como emblemas do 50º aniversário e brindes exclusivos, como uma miniatura da moto e um livro sobre sua história.

Algumas unidades do modelo chegam ao Brasil ainda neste ano, de acordo com fontes ligadas à Honda. O preço deve ultrapassar os R$ 305 mil pedidos pelo modelo standard atualmente.