Apesar de seguir o estilo cruiser, que ganhou fama com a Harley, a R18 usa o tradicional boxer da BMW ao invés do V2 da marca americana. A R18, aliás, utiliza o maior boxer, com dois cilindros opostos, já fabricado pela BMW, com exatos 1.802 cm³.

Com visual e porte impressionante, o propulsor produz 91 cv de potência máxima a 4.750 rpm e 16,1 m.kgf de torque máximo a 3.000 giros. O câmbio tem seis marchas.

Ciclística e tecnologia

Na ciclística aparecem mais inspirações da clássica R5. A exemplo do histórico modelo, o garfo telescópico dianteiro da nova R18 tem uma cobertura nas bengalas. Na traseira, a custom alemã usa um monoamortecedor. O curso das suspensões é de 120 mm, na frente, e 90 mm atrás.

O conjunto de freios usa disco duplo com pinça fixa de quatro pistões, na roda dianteira. Já na traseira, há um disco simples. Ambos têm sistema ABS integral.

Por baixo do visual clássico, a nova R18 esconde muita eletrônica de última geração, como é comum nas motos BMW. Além de controle de tração e de estabilidade, o modelo oferece três modos de pilotagem, que permitem adaptar o comportamento da moto ao gosto do piloto.

Ainda na parte eletrônica, destaque para o Hill Start Control, sistema de partida em rampas que auxilia arrancar os 345 quilos da R18 em ladeiras. Outros toques de modernidade aparecem nas luzes de LED bem como no chave de presença que permite dar partida sem a chave (keyless).